去る5月某日、東芝の青梅事業所に報道・メディア関係者だけを集め、新製品説明会が行われた。東芝関係者によれば、「青梅事業所でプレス説明会を行うのは、実に10年ぶり」という。一体どんなモデルが発表されるのか・・・？ 会場は参加者の熱気でむせ返るほどで、業界の期待と興奮の度合いが伺われた。

　メーカ各社がしのぎを削るモバイル・ノートPC市場──先代のSSシリーズでは業界初となる1kgを切る軽量化を果たした東芝だが、ここ数年は大きなモデルチェンジの発表もなく、どちらかといえば静観していたイメージが強かった。しかしそれは、世界最高水準に到達した、この新たなシリーズ発表の布石に過ぎなかったのだ！

　更にPC第一事業部 長嶋氏によると、「Always On」≪常にネットワークに繋がっている≫という時代を見据え、この「dynabook SS RXシリーズ」は、通信インフラが整った際に対応するべくあの3Gや、WiMAXまでをも内蔵できるモジュールなのだと言う。新時代を切り開く先進技術の中には、すでに一歩先の未来があった。

　東芝では、国内各社はもとより、米国・欧州などでの徹底した顧客ヒアリングに基づき、ビジネスモバイルに求められる条件を徹底的に洗い出した。そこから、解消すべき不満・不便・不安事項や、解決すべき課題を抽出。『true mobility』という開発コンセプトにまとめ、独自のアイデアと技術で解決したのが、『dynabook SS RXシリーズ』なのだ！

　中でも、東芝がこだわったのは「軽さ・薄さ・長時間駆動すべてを同時に満たす」こと。これまでのモバイル・ノートPCでは、このうち1つまたは2つを追求すると、もう1 つが犠牲となっていたのが実状だ。しかし、『dynabook SS RXシリーズ』の開発に当たっては、軽さ・薄さは大前提。余裕を持ったハイパフォーマンス（高性能、長時間駆動、豊富なインターフェース、光学ドライブ搭載）はもとより、堅牢性、更にはセキュリティ強化までが盛り込まれているのだ。

　確かに従来のモバイル・ノートPCでは、「薄さのために堅牢性を保持できない」「軽さのために、能力を犠牲に」「長時間駆動のためのバッテリ部分が出っぱってしまう」といったように、一見使いやすそうでも、実際に持ち運んで使うと様々な不満・不便・不安を感じるものが多かった。東芝の新モデルも外観は非常にスタイリッシュで、ややもすると華奢にすら見える。「妥協せずに開発」とは言っても、結局は「モバイル・ノートPCだから」とどこか妥協しているのでは・・・？などという意地悪な発想が脳裏に浮かぶ。

　そんなこちら側の思いを見透かしたかのように、開発段階で実際に行われた様々な耐久実験が報道陣に披露された。──キーボードを何度も繰り返し叩いたり、フタを何度も開け閉めしたり、手や腕で押しつけたりといった動作を想定した様々なテストを延々と繰り返し、それをすべてクリアしているのだ。・・・なるほど、これなら十分な強度を実現しているというのもうなずける。

　しかも、これだけではない。実用性を追求するために様々な技術的な挑戦が行われ、新境地を開拓しているのだ。

　屋内でも屋外でも見やすい新開発の12.1型 WXGA半透過液晶を採用し、超低電圧版のIntel Core2 Duo U7500（1.06GHz）プロセッサを標準搭載。HDDも2.5インチ80GB/120GB HDDや64GBフラッシュメモリが選べるなど、従来のモバイル・ノートPCのイメージに止まらない高いスペックが印象に残る。メモリも512MB/1GBオンボード（最大1.5GB/2.0GB）の各モデルを揃え、十分な余裕がありそうだ。

　一方、セキュリティ面ではTPMセキュリティチップ、指紋認証を標準装備するとともに、耐衝撃性や強度を格段に向上した堅牢性を実現しており、安心感も高い。──しかも、これほどの高機能を備えながら、世界レベルの軽さや薄さを実現しているというから、驚きだ！

　なお、シリーズ最上位となる「フラッシュメモリ搭載モデル」では、HDD搭載モデルに比べ、振動や落下での耐衝撃性を約2倍にしたのをはじめ、消費電力は12％削減するなど、更なる高性能を実現。そのほかにも、例えば次のような進化を遂げている。

　これほどの高機能を実現するには、どのような挑戦があったのだろう？東芝技術陣が総力を結集した成果には、次のようなものがあるそうだ。

プラスチック樹脂より軽量でアルミや鉄に匹敵する強度を持つマグネシウム合金を採用。そして、薄くて軽いボディを実現するために、マグネシウムの超薄肉化技術を開発。
一般的なマグネシウムボディの厚み／0.7mmに対して、
⇒dynabook SS S30／0.5mm ⇒dynabook SS RX／0.45mm

標準バッテリと同じサイズで長時間駆動を実現する高容量バッテリパックを新開発。PCボディからバッテリ部分が出っ張ることなく、カバンにスッキリ収まるスタイル。

暗い所でもよく見えるバックライト光源の透過型液晶、明るい屋外でも見やすい反射型液晶、2つの性能をあわせ持つ半透過型液晶を採用。更にバックライトON/OFF機能を搭載することで、省電力も実現。

従来比50％の薄型化と80％の軽量化を果たしながら、保護水量を100ccまで向上。水はもちろん、「コーラやコーヒーをうっかり」にも対応できる防滴性能を実現。

ケーブル類を常時接続しておけるスリムなポートリプリケータは、接続作業などのわずらわしさを解消。GBイーサ対応のLAN、USB2.0×4、RGB、DVI-Dなどへの接続インターフェース及びセキュリティロックをオールインワンで実現。

──このように、真の実用性を追求・実現した東芝の『dynabook SS RXシリーズ』。使う場所を問わず、様々なビジネスの現場で業務を強力にサポートしてくれそうだ。